Destino: Malargüe
Distancia desde la Ciudad de Mendoza: 421 Km.
Tiempo desde la Ciudad de Mendoza: 5 hr. 30 min. aprox.

Es el departamento más extenso de Mendoza y también el más meridional. Relativamente joven, fue creado en la década de 1950. Si bien es algo inhóspito, alberga grandes riquezas minerales y ecológicas y ofrece excelentes condiciones para la cría del ganado caprino.

En el Sur de la provincia destaca este departamento por sus privilegiados escenarios naturales. Las reservas faunística de la Payunia y de Llancanelo, el Castillo de Pincheira barrancas donde los españoles se defendían de los malones de los indios, la laguna de la Niña Encantada, el Pozo de las Animas y la Caverna de las Brujas con sus estalactitas, estalagmitas y corales rocosos lo llenarán de asombro.

Malargüe ofrece la posibilidad de cabalgatas y mountain bike, recorrer el Valle Hermoso o el Valle Noble, asomarse a los precipicios y los baños termales a cielo abierto del Cajón Grande o Baños del Azufre y reposar en las fuentes termales de Los Molles, donde además se puede esquiar.

En enero y febrero se realiza la Fiesta Nacional del Chivo, ocasión para no perderse los mejores chivitos asados (a la llama o a las brasas) del país . Y cuando llega el invierno se pueden disfrutar unos días inolvidables en el complejo de esquí de Las Leñas o asistir a la Fiesta de la Nieve en julio.

Otras opciones para visitar son el Museo Regional Malargüe de fama internacional por su reservorio de res- tos de dinosaurios, que alberga piezas de gran valor arqueológico y paleontológico de hasta 150 millones de años; el Molino Rufino Ortega, el primer establecimiento industrial del siglo pasado; el Fortín Malargüe, valioso monumento histórico hecho de piedra toba volcánica, el Bosque Petrificado, de más de 120 millones de años, o la Cas- cada del Chihuido.

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